NOUVELLE ZELANDE: Découverte et expérience

De par la combinaison de plusieurs facteurs, tels la terre, le climat et l'eau, un esprit innovateur et pionnier mais aussi un engagement envers la qualité, les vins de la Nouvelle Zélande se réunissent pour former un ensemble d'expériences intenses, pures et diverses.

Les régions productrices de vin se trouvent entre 36° et 45° de latitude, s'étalant sur 100 km. Dans l'hémisphère nord, ce serait une position et largeur équivalente à la zone située entre Bordeaux et le sud de l'Espagne.

Le climat maritime tempéré apporte, en grande quantité, un soleil puissant et limpide durant la journée, tandis que la nuit, des brises fraîches viennent prolonger le temps de mûrissement. Il fait plus chaud au nord ; ainsi les raisins n'arrivent pas tous à maturation simultanément et la période des récoltes peut varier de 6 à 7 semaines d'un bout à l'autre du pays pour un même cépage.

La Nouvelle Zélande excelle dans la production de raisins et de vins de climat frais. Leur Sauvignon Blanc est reconnu dans le monde entier comme un modèle de référence en terme de style. Son arôme est relevé et porteur de parfums de groseille, de fruit de la passion et de citron vert, ainsi que de poivrons rouges et d'herbes. Leur Pinot Noir est digne des meilleurs Bourgogne et leurs Chardonnay et vins pétillants sont recherchés.

En cuisine, la Nouvelle Zélande s'inspire des traditions françaises et italiennes mais aussi des plats exotiques d'Asie et du Littoral Pacifique. Les styles de vin ont évolué pour s'adapter: ainsi, on trouve d'éclatants Sauvignon Blanc et Riesling pour accompagner les plats aux épices subtiles, des Chardonnay et des assemblages de Cabernet Sauvignon-Merlot suaves et complexes ainsi que des Pinot Noir pour les plats européens plus classiques.

Les Néo-Zélandais sont tout à fait conscients qu'ils vivent et travaillent au coeur d'un paradis préservé, et ils ont pleinement l'intention de conserver ce privilège en produisant du vin tou en respectant la nature et l'environnement. En 1995, ils lancent ‘Sustainable Winegrowing New Zealand', une initiative des vignerons désireux d'établir un code de conduite et des modèles de pratique idéale à la protection de l'environnement - le but étant de produire des raisins et vins de première qualité de manière efficace et économique tout en assurant une durabilité au niveau environnemental, social et économique tant dans les vignobles que dans les caves. Pour plus de renseignements, voir le site de ‘New Zealand Wines' .

Cette coopération au sein de l'industrie viticole a eu des résultats extrêmement positifs. Le nombre de vignobles est passé de 293 en 1998 à 585 en 2008, les plantations de vignes de 7 580 ha à 29 310 ha, les exportations de $98M à $798M. Et le tourisme du vin et de la nourriture a une portée considérable tant pour les étrangers que pour les autochtones.