CENTRAL OTAGO : Le vignoble le plus au sud du globe

Le Central Otago, situé à la même latitude que la Patagonie au Chili (45° sud), est le vignoble le plus haut de Nouvelle Zélande (certains sommets alentours culminent jusqu'à 2000m) et est aussi la région viticole la plus au sud du monde. Grâce à son climat continental et ses sols pauvres, le Pinot Noir y règne suprême et produit quelques-uns des meilleurs exemples au monde.

La région de Central Otago a le plus important écart de températures journalières et saisonnières que n'importe quel autre endroit du pays. C'est aussi une région très sèche, avec peu de précipitations, mais bénéficiant d'importantes chutes d'eau alentours, lesquelles alimentent les rivières et nappes phréatiques, permettant aux vignes de trouver l'eau qui leur est nécessaire. Les étés sont chauds et secs ; en automne, il fait frais et plutôt sec et froid la nuit, permettant ainsi aux vignes d'atteindre des niveaux de maturité excellents tout en maintenant des niveaux appropriés d'acidité. Enfin, les gelées sont une menace constante de mars à novembre, et c'est pour cela que les vignes sont souvent plantées sur des pentes afin que l'air froid ne stagne pas. Dans les plaines, d'autres méthodes de contrôle des gelées sont utilisées, comme l'arrosage d'eau, des systèmes d'aspersion ou de gros ventilateurs afin de protéger les précieux bourgeons printaniers.

Les sols sont très différents de n'importe quel autre endroit en Nouvelle Zélande, allant de sables soufflés par le vent à des marnes limoneuses plus lourdes en passant par des dépôts de schiste et de mica burinés par le temps. Il y a aussi des loess. Tous les sols sont bien drainés.

Le Pinot Noir est de loin le cépage le plus planté, suivi par le Chardonnay, puis le Sauvignon Blanc et le Riesling, loin derrière. Nous vous invitons à déguster ces vins littéralement du bout du monde, ces vins de belle facture.