ELS PYRENEUS : pour ce viticulteur, les bons terroirs vont au-delà des frontières...

La famille Lafage produit des vins issus de la terre Catalane depuis six générations et, depuis son plus jeune âge, Jean-Marc savait qu'il en ferait autant. Après de longues études sur la production et la vente de vin ainsi que de nombreuses visites au sein de différents pays producteurs, il établit son propre domaine en 1996. Onze ans après, il lance une gamme de vins ‘négociants' issus des deux versants des Pyrénées, Els Pyreneus.

Juste après avoir terminé leurs diplômes, Jean-Marc et sa femme s'envolent pour visiter Gallo, le plus grand domaine viticole de la Californie, pour s'instruire sur les autres façons de faire du vin. A leur retour, ils font une Maîtrise sur la vente et le marketing du vin, durant laquelle ils visitent quelques-uns des meilleurs producteurs de vin au monde. Ils continuent leurs voyages, allant en Australie, en Afrique du Sud et au Chili avant de finalement revenir en France.

Ils mettent alors toute leur expérience au service de leur domaine, acquis en 1996. Quelques années plus tard, Jean-Marc ressent de nouveau le besoin de partir à l'aventure, mais cette fois, dans la région à laquelle il est étroitement lié, historiquement et émotionnellement : la Catalogne. Il est fermement convaincu de la qualité des vins provenant des Pyrénées, grâce aux différentes vallées, sols et expositions disponibles, autant sur les versants nord que sur ceux du sud de la chaîne de montagnes. Pour lui, la frontière est purement politique. « Pour un viticulteur, il n'y a pas de frontière ».

Ainsi, il rencontre des viticulteurs, tant en France qu'en Espagne, et les intéresse par son idée de produire des vins provenant uniquement de Catalogne. Il se met à chercher des cépages et des sols qui se marient bien, et observe comment chaque site influence le résultat final. Graduellement (ou petit à petit), il étend son domaine par-delà les Pyrénées, vers des zones légèrement plus éloignées, Aragon, Picpoul, qui produisent des vins propres et élégants, en accord parfait avec sa philosophie.

Jean-Marc enseigne à ses partenaires viticoles l'art de la production de fruits les plus fins possibles en utilisant des techniques adaptées. Il surveille la fabrication du vin et s'assure que le caractère du cépage et du site soient bien respectés. Le résultat est une gamme de vins français et espagnols, Catalans et Pyrénéens qui sont tous liés par une intensité fantastique de fruit et de minéralité, les faisant sortir du lot. Grâce à une élégance et une acidité fraîche ils se marient parfaitement avec un bon repas.

Crédit photo : Kirstie Papworth